Is travelstof milieuvriendelijk?
Travelstof is deels milieuvriendelijk en deels belastend voor het milieu. Het heeft positieve eigenschappen zoals een lange levensduur, minder waswater en energie nodig bij onderhoud, en het hoeft niet gestreken te worden. Tegelijkertijd wordt het gemaakt van aardolie, is het niet biologisch afbreekbaar en draagt het bij aan microplasticvervuiling. De milieu-impact hangt sterk af van hoe je de kleding gebruikt, verzorgt en hoe lang je het draagt.
What exactly is travel fabric and why is it so popular?
Travelstof is een synthetische stof die meestal bestaat uit polyester of een mix van polyester met andere vezels zoals elastaan. Deze stof heeft zijn naam te danken aan de praktische eigenschappen die het ideaal maken voor reizen: het kreukt niet, droogt snel en behoudt zijn vorm.
De populariteit van travelstof komt door verschillende praktische voordelen. Je hoeft het niet te strijken na het wassen, het droogt binnen enkele uren aan de lucht, en het blijft jarenlang mooi zonder te verkleuren of vorm te verliezen. Voor veel mensen betekent dit tijdsbesparing en gemak in het dagelijks leven.
In de kledingindustrie wordt travelstof veel gebruikt voor broeken, blazers, jurken en blouses. De stof ademt goed ondanks dat het synthetisch is, wordt niet statisch en pluist niet. Dit maakt het comfortabel om te dragen gedurende de hele dag, of je nu naar kantoor gaat of een dagje uit hebt.
Hoe wordt travelstof gemaakt en wat is de impact op het milieu?
Het productieproces van travelstof begint met aardolie als grondstof. Via een chemisch proces worden de oliederivaten omgezet in polymeren, die vervolgens gesmolten en tot vezels gesponnen worden. Dit hele proces vraagt veel energie en water, waarbij ook CO2 vrijkomt.
De milieubelasting tijdens productie is aanzienlijk hoger dan bij natuurlijke vezels zoals katoen of linnen. Voor één kilo polyester is ongeveer 125 megajoule energie nodig, terwijl dit voor katoen rond de 55 megajoule ligt. Ook de CO2-uitstoot ligt hoger: ongeveer 9,5 kilo CO2 per kilo polyester tegenover 5,9 kilo voor katoen.
Daar staat tegenover dat travelstof tijdens de gebruiksfase minder belastend kan zijn. Het heeft minder water nodig bij het wassen, kan op lagere temperaturen gewassen worden, en hoeft niet in de droger of gestreken te worden. Dit bespaart energie gedurende de hele levensduur van het kledingstuk.
Wat zijn de voor- en nadelen van travelstof voor het milieu?
De voordelen van travelstof voor het milieu zitten vooral in de lange levensduur en het energiezuinige onderhoud. Een goed verzorgd kledingstuk van travelstof gaat gemakkelijk tien jaar of langer mee zonder kwaliteitsverlies. Je bespaart water doordat je minder vaak hoeft te wassen, en energie doordat strijken en drogen niet nodig zijn.
De nadelen wegen echter zwaar. Bij elke wasbeurt komen microplastics vrij die via het afvalwater in het milieu terechtkomen. Deze kleine deeltjes worden door vissen en andere dieren opgegeten en komen zo in de voedselketen. Daarnaast is travelstof niet biologisch afbreekbaar – het kan honderden jaren duren voordat het volledig is afgebroken.
Een ander belangrijk nadeel is de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. Zolang we aardolie gebruiken voor de productie van synthetische stoffen, blijven we bijdragen aan de uitputting van deze grondstoffen en de daaraan verbonden milieuproblematiek.
Kan travelstof gerecycled worden en hoe werkt dat?
Ja, travelstof kan gerecycled worden, maar het proces is complex. Er zijn twee hoofdmethoden: mechanische en chemische recycling. Bij mechanische recycling worden de stoffen versnipperd en gesmolten tot nieuwe vezels. Dit kan echter de kwaliteit van de vezels verminderen.
Chemische recycling breekt de polymeren af tot hun oorspronkelijke bouwstenen, waarna ze opnieuw kunnen worden opgebouwd tot hoogwaardige vezels. Deze methode behoudt de kwaliteit beter maar vraagt meer energie en is duurder.
Als consument kun je helpen door:
- Kleding van 100% polyester te kiezen in plaats van mengsels (deze zijn makkelijker te recyclen)
- Je oude kleding in te leveren bij textielbakken of winkels met inzamelprogramma’s
- Te kiezen voor merken die gerecyclede materialen gebruiken
- Kleding zo lang mogelijk te dragen voordat je het wegdoet
Welke duurzame alternatieven zijn er voor travelstof?
Er zijn verschillende milieuvriendelijkere alternatieven die vergelijkbare eigenschappen hebben als travelstof. Gerecycled polyester gebruikt bestaande plastic afval als grondstof en vermindert zo de behoefte aan nieuwe aardolie. Het heeft dezelfde praktische eigenschappen maar met een lagere milieu-impact.
Tencel (Lyocell) wordt gemaakt van hout uit duurzaam beheerde bossen. Het is biologisch afbreekbaar, voelt zacht aan en heeft goede vochtregulerende eigenschappen. Het kreukt wel iets meer dan travelstof maar is veel beter voor het milieu.
Andere alternatieven zijn:
- Biologisch katoen met stretch voor comfort en vormvastheid
- Hennep gemengd met andere vezels voor duurzaamheid
- Innovatieve materialen zoals vezels van algen of schimmels
- Wol met moderne behandelingen voor kreukherstellend vermogen
Hoe kan je als consument bewustere keuzes maken?
Begin met het lezen van labels en kies voor kwaliteit boven kwantiteit. Een duurder kledingstuk dat jaren meegaat is beter voor het milieu dan vijf goedkope items die snel verslijten. Let op certificeringen zoals GOTS, Cradle to Cradle of Bluesign die duurzamere productie garanderen.
Verzorg je kleding goed om de levensduur te verlengen. Was op lage temperaturen, gebruik een waszak om microplastics tegen te houden, en laat kleding aan de lucht drogen. Repareer kleine beschadigingen direct zodat ze niet groter worden.
Bij &Co Woman maken we bewuste keuzes in onze materialen en productie. Onze TRVL-collectie combineert de praktische voordelen van travelstof met verantwoorde productie in Europa en Turkije. We produceren op basis van verkooporders om overproductie te voorkomen en werken samen met producenten aan het verminderen van afval, water- en energieverbruik. Zo kun je genieten van comfortabele, kreukvrije kleding met een beter gevoel over de impact op het milieu. Bekijk onze duurzame collectie voor verantwoorde keuzes, of lees meer over onze missie voor een betere kledingindustrie.